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「においで懐かしい気持ちになるのはなぜ？」
「赤ちゃんはウンチを“臭い”と感じていない？」
「もし世界からにおいが消えたら，人類はどうなる？」

身近な疑問や，思わず考えたくなる問いを入り口に，においの不思議な世界を最新の科学でわかりやすく解き明かします！

においは，遺伝や食文化，胎内での体験，体調の変化とも深く関わっています。また，脳に直接作用し，記憶や感情を呼び起こす「プルースト効果」も知られています。

私たちはふだん，目や耳からの情報を重視しがちです。しかし，においを感じる嗅覚は，私たちが生きていくうえで欠かせない感覚です。さらに，嗅覚が記憶や感情にはたらきかけることもわかっています。
本書は，このような嗅覚の世界を，科学的な根拠に基づいてわかりやすく解説する一冊です。鼻の構造やにおい分子の正体，におい受容体のはたらきといった基礎から，においの好き嫌いが生まれる理由，においで記憶がよみがえるしくみまでを丁寧に紹介します。
さらに，もし世界からにおいがなくなったらどうなるのかという問いや，病気と身体のにおいの関係，「おいしさ」とにおいの密接なつながりにも迫ります。
クイズや豆知識も交えながら，楽しみながら学べます。読み終えたとき，身のまわりのにおいがこれまでとはちがって感じられるはずです。

まえがき
イントロダクション
「におい」あてクイズ
第1章　においってなんだろう？
1. 五感ってなに？
・五感とは
・視覚
・聴覚
・触覚
・味覚
2. 嗅覚のやくわり
・嗅覚
・動物では
3. においの正体ってなに？
・におい分子
4. においをどうやって感じているの？
・鼻の構造
・におい受容体
［東原先生のおもしろ豆知識1］ノーベル賞に輝いた「におい受容体」の研究
・たくさんのにおいを識別するにおい受容体
・においの信号　～受容体から脳へ～
［東原先生のおもしろ豆知識2］犬は人間より鼻がよいの？
［東原先生のおもしろ豆知識3］新型コロナウイルスに感染するとなぜ嗅覚がなくなるの？

第2章　においの不思議
1. うんちは本当にくさい？　～よいにおいと嫌なにおいの境界線～
・においは情報に左右されています
・うんちのにおい，靴下のにおい
・くさいにおいによりストレス物質が発生？！
・においによって危険を察知する
［東原先生のおもしろ豆知識4］アロマテラピーって効果があるの？
2. においの好き嫌いの個人差はどこから来くるの？
・遺伝的な要因
・食文化（環境的な要因）
・お母さんのおなかのなかでの記憶
・体調でもにおいの好き嫌いは変動する
3. においで記憶がよみがえるしくみ
・においは脳に直接作用する？！
・においとトラウマ
［東原先生のおもしろ豆知識5］プルースト効果ってなに？

第3章　においのおもしろ科学
1. もしも世界からにおいがなくなったら？
・すべての生物はにおいが発生している
・すべてのにおいがなくなったら
・植物も絶滅するの？
・ネイチャーポジティブ
2. 私たちの周りの色々なにおい
・仲間のにおいは安心する？
・好きな人ひとのにおいが心地よいってほんとう？
・自分の家のにおいは心地よい
3. 病気の人はちがうにおいがする？
4. 身近にある不思議なにおい
雨が降りそうなときのにおい
夕立のにおい
布団を干したときのにおい
鉄棒のにおい

第4章　おいしさとにおい
1. おいしさをつくる因子
2. 人間は喉からにおいを感じている
3. においを混ぜるとまったくちがうにおいになる？
4. お酒ペアリングってなに？
5. ワインソムリエのすごさ
6. ウイスキーのブレンダー
［東原先生のおもしろ豆知識6］ワインの香りの秘密

著：東原 和成
東京大学大学院農学生命科学研究科教授
1989年東京大学農学部農芸化学科卒業，1993年米国ニューヨーク州立大学ストーニー・ブルック校化学科博士課程修了Ph.D.，デューク大学博士研究員，東京大学医学部助手，神戸大学助手，東京大学大学院新領域創成科学研究科准教授を経て現職，2024年から日本味と匂学会会長，2025 年から東京大学農学部長。専門はにおいやフェロモンの嗅覚研究。主な書籍，化学受容の科学（化学同人），においと味わいの不思議（虹有社），ワインの香り（虹有社）。