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最後には、すべてつながるはずである──。
「最初の言語」の謎を解くサイエンス・ミステリー

【推薦の声、続々！】
「これはフィクションではない。、最高に面白いサイエンスの本だ。」
──今井むつみ（認知科学者、『言語の本質』著者）

「言語は化石に残らない。だからこそ、その起源をめぐる論考が推理のようで面白いのだ。」
──鈴木俊貴（動物言語学者、『僕には鳥の言葉がわかる』著者）

「今まで知らなかったことを教えてくれ、考えたこともなかった考えを刺激し、私の心を新しい方向へと駆り立てるような本が大好きだ。ヨハンソンの『The Dawn of Language』は、まさにそんな本である」
──リチャード・ドーキンス

私たちはなぜ言葉を話すのか？ 「言語の起源」という人類最大の謎に魅せられた著者は、素粒子物理学者のキャリアを捨て、言語学の森へと入っていった。ハチの尻振りダンスは言語なのか。ナイチンゲールはどうして歌うのか。なぜ類人猿は言語を進化させなかったのか。さまざまな動物たちのコミュニケーションと比較しながら、言語の本質とは何かを一つひとつ確かめていく。言語学・古人類学・進化生物学・脳神経科学などいくつも学問分野の知見を織り合わせ、言語進化の謎について緻密で美しい文体で迫るポピュラーサイエンス。ドーキンスが絶賛したスウェーデンの言語学者、そのデビュー作にして代表作。監訳・解説　今井むつみ

著：スヴェルケル・ヨハンソン
スウェーデン・ルンド生まれ。物理学博士、言語学修士。ダーラナ大学の上級顧問を務め、スイスの欧州原子核研究機構（CERN）で研究を行った。2006年以降は言語の起源と進化に関する研究の国際的学術会議「EVOLANG」に参加。2019年に本書が刊行され、これまでに9カ国で翻訳出版されている。2022年には続編『言語の足跡』（未邦訳）が刊行され、2023年には3冊目の著作『名前の意味とは？――あらゆる時代と場所の命名伝統』（未邦訳）が刊行された。

監：今井むつみ
今井むつみ教育研究所代表、慶應義塾大学名誉教授。慶応義塾大学大学院社会学研究科博士課程修了。ノースウエスタン大学心理学博士。専門は認知科学、言語心理学、発達心理学。主な著書に『ことばと思考』『学びとは何か――〈探究人〉になるために』『英語独習法』『学力喪失』（以上、岩波新書）、『ことばの発達の謎を解く』（ちくまプリマー新書）、『言語の本質――ことばはどう生まれ、進化したか』（中公新書、「新書大賞2024」大賞受賞作）、『「何回説明しても伝わらない」はなぜ起こるのか？――認知科学が教えるコミュニケーションの本質と解決策』『人生の大問題と正しく向き合うための認知心理学』（日経ＢＰ）など多数。

訳：大久保彩
翻訳者。東京大学大学院総合文化研究科修了。修士（文化人類学）。訳書にレイブラント／デ・テラン『教養としての決済』（東洋経済新報社）、ノーブル『抑圧のアルゴリズム――検索エンジンは人種主義をいかに強化するか』（明石書店）、エヴェレット『無数の言語、無数の世界――言葉に織り込まれた世界像を読み解く』（みすず書房）などがある。