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いわゆる名列車と呼ばれる列車には、俗にいう「栄光の歴史」といったものがさまざまに語られているが、人々に愛される理由はそういう年表に出てくる歴史ではない。
あまり表立って語られることはないクロい歴史？あるいはシロい歴史！に満ちている。
なぜ当日中に目的地に着けるのに半日待って夜行に乗ったのか？　あの列車に乗るとなぜ隣のおっちゃんが冷凍ミカンをくれたのか？　なぜ酔っ払い急行とまで呼ばれるようになったのか？　
あまり表立って語られることはないクロい歴史、あるいはシロい歴史に翻弄され、表舞台から立ち去ることになった名列車たちの本当の姿をあぶり出し、解き明かす。

【CONTENTS】

なぜ曖昧なイメージの列車ばかりに採用されるのか？「富士」
なぜ栄光の1列車は落ちぶれた印象なのか？「さくら」
なぜ乗務員の命の危険にさらしスピードに賭けたのか？「つばめ」
なぜ便利に使われる愛称になってしまったのか？「かもめ」
なぜ車両の自由度を狭める発想が生まれてしまったのか？「はやぶさ」
なぜ酔っ払い急行とまで言われてしまったのか？「銀河」
なぜわざわざ半日並んでまでも乗ったのか？「大垣夜行」
なぜ専属乗務員がいるほどなのに定着しなかったのか？「はと」
なぜ最新車両が投入されず速度も遅かったのか？「アルプス」
なぜ人気列車がルートを変えられ電車になったのか？「出雲」
なぜ車内で冷凍ミカンをくれる文化が育ったのか？「津軽」
なぜ「東海形」と呼ばれる名門の旅が苦行だったのか？「東海」
なぜ区間急行に転落してからＡ寝台が設定されたのか？「きたぐに」
なぜ殿様特急が九州にも上陸できなくなったのか？「あさかぜ」
なぜ時刻表を見ないと乗れない分かりにくい列車になったのか？「ひかり」
なぜ老舗特急が各駅停車となってしまったのか？「こだま」
なぜ並行ダイヤでも突出したスピードで走れたのか？「はつかり」
なぜ影の薄い愛称が新幹線に抜擢されたのか？「やまびこ」
なぜ接続が悪いのに人気列車となっていたのか？「八甲田」
なぜエリート特急が山間の小駅に停車したのか？「白鳥」
なぜ汎用的な愛称が器用貧乏で終わったのか？金星
なぜ北海道を縦断する特急が細切れになったのか？「おおぞら」
なぜ愛される愛称が２度も消滅したのか？「とき」
なぜ上野発なのに宇都宮から多くの客が乗ってきたのか？「はくつる」
なぜ同じ列車が２回通過するミステリーができたのか？「あかつき」
なぜ経路をたびたび変える、さまよう列車になったのか？「あけぼの」
なぜスーパーでもない特急がスーパーを名乗ったのか？「やくも」
なぜ乗客が殺到する列車がなくなってしまったのか？「能登」
なぜロートル車両の列車が大人気だったのか？「北斗星」
なぜ人々を魅了する列車があっさり廃止されたのか？「トワイライトエクスプレス」