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ゴッホはなぜ何度も向日葵を描いたのか？
――シンボルの意味を知れば、隠れた意図が見えてくる。

●シンボルは、美術を理解するための手がかり
「なぜ、ゴッホは何度も向日葵を描いたのでしょう？」
「西洋美術でたびたび竜が出てくる理由をご存じでしょうか？」

シンボルの知識があれば、これらの質問に答えることができるでしょう。
シンボルは、美術作品を読み解くための「手がかり」なのです。

●地域や時代によって意味を変えるシンボル
例えば、「蓮が出てくる美術作品は？」と聞かれた際に、モネの《睡蓮》という西洋絵画を思い浮かべる人もいれば、アンコールワットや仏像などの東洋美術を想像する人もいるでしょう。
このように、同じシンボルでも色々な国の様々な作品に登場することがあります。
そして、シンボルは地域や時代によって、意味を変えることがあるのです。

●古今東西、沢山の美術作品がフルカラーで味わえる！
ヨーロッパはもちろん、インド、日本、中央アジア、エジプト、メキシコなど、古今東西いろいろな国の美術作品をフルカラーで掲載。
さまざまな作品によく出てくる48個のシンボルを、実際の作品と共に解説します。
複雑に感じるシンボルも、歴史やその背景とともに味わえば、楽しく知ることができます。

「美術作品をもっと味わいたい！」「作品が理解できなくて、もどかしい」と思ったことがある、あなたのための1冊です。

【本書で解説するシンボル】
馬／ハヤブサ／天秤／竜／鷲／月桂冠／柱／不死鳥／象と城／雄牛／洋梨／ライオン／光輪／蝶／ナツメヤシ／車輪／ハト／百合／蓮／卵／ウサギ／ゴシキヒワ／虹／ブドウ／鏡／髑髏／フクロウ／猫／プロビデンスの目／キツネ／大鎌／迷宮／蛇／ケシ／鉤十字／シャボン玉／ウロボロス／噴水／クジャク／魚／ユニコーン／薔薇／蘭／犬／オウム／向日葵／カーネーション／真珠

はじめに

第1章　権力を表すシンボル
馬　戦と生活のパートナー　
ハヤブサ　エリートの象徴
天秤　揺るぎない法のシンボル
竜　二面性を持つ伝説の生き物
鷲　数々の紋章に登場する気高き鳥
月桂冠　偉大な才能の祝福
柱　未知の世界への入り口
不死鳥　東西で高位の女性を象徴した鳥
象と城　シュールな組み合わせの謎
雄牛　ワッツとピカソが描いた悲劇
洋梨　王が恐れた果物
ライオン　大帝国を象徴した百獣の王

第2章　信仰を表すシンボル
光輪　円盤形の後光が大陸各地で見られる理由
蝶　夢と現実の間で移ろう可憐な虫
ナツメヤシ　勝利と生命の木
車輪　ブッダの教えとアショーカ王の信念
ハト　時代を超えて平和のメッセージを運ぶ鳥
百合　汚れなき無垢の花
蓮　水が生んだ宇宙と文明の象徴
卵　自然が作り出した芸術的形状
ウサギ　相反する意味を持つトリックスター
ゴシキヒワ　キリストの血を浴びた小鳥
虹　信仰・科学・芸術・自由を祝福する7色の架け橋
ブドウ　キリストの血、バッカスの酒

第3章　不穏さをまとうシンボル
鏡　霊界との交信ツール
髑髏　すべての人に訪れる運命
フクロウ　闇に生きる鳥
猫　かわいいだけじゃない捕食者
プロビデンスの目　フィクションが作り上げた秘密結社とのつながり
キツネ　人間社会に紛れ込むペテン師
大鎌　農民反乱に使われた凶暴な武器
迷宮　ミノタウロスを閉じ込めた迷宮
蛇　異なる領域を行き来する生き物
ケシ　薬にも毒にもなる赤い花
鉤十字　負の歴史を背負わされた幸福のシンボル
シャボン玉　運命のシャボン玉が割れてしまう前に……

第4章　希望を表すシンボル
ウロボロス　終わりのないシンボル
噴水　楽園と都市を潤す水
クジャク　圧倒的な主役の風格
魚　跳ねる運命、踊る名声
ユニコーン　純粋で独特な架空の生き物
薔薇　愛と欲望の花
蘭　幽谷に香る孤高の花
犬　多彩な一面を見せる愛すべき相棒
オウム　希代の大冒険の証は、巨匠が手掛けた肖像画に
向日葵　愛情と忠誠の花
カーネーション　悲しみの花か喜びの花か
真珠　さまよう真珠「ラ・ペレグリーナ」の歴史