タクラマカン沙漠の南北を通る中国シルクロードの3つのルートおよび河西回廊（西安?敦煌）の旅行記。地形・地質の専門家が中心だけに、一般の観光ツアーでは訪れない珍しい風景を求めて南へ北へ。下巻には、タクラマカン沙漠の南縁に沿った「西域南道」の旅（2015年）および、西安から北西へ敦煌に至る「河西回廊」の旅（2018年）を収録。数々の仏教遺跡や歴史遺産を覆い隠してきた流砂を体験し、砂丘の成り立ちや乾燥地帯の植生、ヤルダン（丹霞）地形のナゾに迫る。ウイグル族一家との交流やバザールの賑わいも興味深い。標高4000mを超える氷河見学ではパルスオキシメータを使った酸素飽和度の測定も。
［主な訪問・見学地］
第?編：西域南道（ウルムチ、天山天池、恐竜溝、バリコン湖、ハミ、敦煌、莫高窟、月牙泉、鳴沙山、花土溝、ミーラン故城、チャルクリク、チャルチャン、ホータン、マイガイティ、カシュガル）
第?編：河西回廊（西安、秦始皇帝陵、蘭州、武威、張掖、七彩丹霞地質公園、平山湖大渓谷、酒泉、嘉峪関、玉門関、敦煌地質公園、祁連山脈、透明夢柯29号氷河）
