タクラマカン沙漠の南北を通る中国シルクロードの3つのルートおよび河西回廊（西安?敦煌）の旅行記。地形・地質の専門家が中心だけに，一般の観光ツアーでは訪れない珍しい風景を求めて南へ北へ。上巻には，タクラマカン沙漠の北縁に沿って西へパキスタン国境に至る「天山南路」の旅（2011年）および，天山山脈の北側，ジュンガル盆地を横断する「天山北路」の旅（2014年）を収録。どこまでも続く沙漠，氷河，大草原，そして五色に輝くヤルダン地形に言葉を失う。新疆ウイグル自治区に暮らす人々との交流も楽しい。中国の厄介なトイレ事情も。
［主な訪問・見学地］
第?編：天山南路（ウルムチ，トルファン，交河故城，高昌故城，アスターナ古墓群，火焔山，ベゼクリク千仏洞，クチャ，スバシ故城，キジル千仏洞，クズルガハ千仏洞，カシュガル，紅山，ブロン湖，カラクリ湖，クンジュラブ峠，タシュクルガン，石頭城）
第?編：天山北路（アクス，神木園，ウェンスー，天鷺湖，バインブルグ草原，カラジュン，昭蘇平原，ホルゴス，恵遠故城，林則徐記念館，サイラム湖，魔鬼城，カナス湖，五彩灘）
