1980年に発表された，巨大隕石による恐竜などの大量絶滅の仮説は，メキシコ・ユカタン半島で発見された6600万年前の巨大クレーターにより証明された．本書は，この「新天変地異説」をさらに発展させ，地球の地質学的進化を宇宙・天体研究から論じる．地球は，彗星や隕石などの上からの衝撃と，火山の噴火などの下からの衝撃に晒されている．著者は，世界各地のクレーターや地質記録を訪れ，太陽系や銀河における地球の位置づけが，この惑星の地質学と生命史の理解に必要と説く．自身が提唱するシヴァ仮説を紹介し，ダークマターによる影響の可能性にも触れる．
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