出版書誌データベース

進化史に飛躍的な変化をもたらした10のエッセンスを核に、生命の来歴の豊穣な物語を描きあげた一冊。高い評価を得た前著同様、レーンは最大級の謎の数々に大胆かつ周到に挑んでいる。
10の革命的「発明」とは、生命の誕生／DNA／光合成／複雑な細胞／有性生殖／運動／視覚／温血性／意識／死。これらはいかに地上に生じ、いかに生物界を変容させたのか？　各一章を割き、新たな科学的解釈、および研究最前線に浮かぶスリリングな仮説や手がかりを語り、それらがわれわれにとって意味するものを問いかける。
たとえばダーウィン以来研究者を悩ませてきた眼や、Z機構と呼ばれる光合成の仕組みは精巧そのものだ。そうした、一見奇跡の業とも思える精密機械の進化を語るとき、レーンの筆はいよいよ冴えわたる。
「世界のあらゆる驚異は、偶然と必然の両方を内包した、ただ一度の出来事に端を発しているのである。」著者はこれを例証すべく、ミクロな事実とマクロな進化を結びつける偶然と必然の両方に、鮮やかな具体像を与えている。それは生命進化の謎への＜最終回答＞ではない。むしろ、さらなる探究への刺激に満ちており、「科学の目的は実に化け物を捜し出すことなのである」という言を思い起こさせる書だ。

はじめに　進化の10大発明
1　生命の誕生――変転する地球から生まれた
2　DNA――生命の暗号（コード）
3　光合成――太陽に呼び起こされて
4　複雑な細胞――運命の出会い
5　有性生殖――地上最大の賭け
6　運動――力と栄光
7　視覚――盲目の国から
8　温血性――エネルギーの壁を打ち破る
9　意識――人間の心のルーツ
10　死――不死には代償がある
エピローグ

謝辞
訳者あとがき
図版リスト
参考文献
索引

原案：ニック・レーン
（Nick Lane）
ユニヴァーシティ・カレッジ・ロンドン（UCL）教授（遺伝・進化・環境部門）。他の著書に、Transformer: The Deep Chemistry of Life and Death, Profile Books, 2022, The Vital Question: Why Is Life the Way It Is?, Profile Books, 2015（斉藤隆央訳『生命、エネルギー、進化』みすず書房、2016）、Power, Sex, Suicide: Mitochondria and the Meaningof Life, Oxford University Press, 2005（斉藤隆央訳『ミトコンドリアが進化を決めた』みすず書房、2007）、Oxygen: The Molecule That Made the World, Oxford University Press, 2002（西田睦監訳、遠藤圭子訳『生と死の自然史』東海大学出版会、2006）がある。
＊ここに掲載する略歴は本書刊行時のものです。

訳：斉藤隆央
（さいとう・たかお）
翻訳者。1967年生まれ。東京大学工学部工業化学科卒業。化学メーカー勤務を経て、現在は翻訳業に専念。訳書に、アンドルー・H・ノール『生命 最初の30億年』（紀伊國屋書店）、ミチオ・カク『量子超越』『神の方程式』（以上NHK出版）、オリヴァー・サックス『タングステンおじさん』（早川書房）、E・O・ウィルソン『人類はどこから来て、どこへ行くのか』（筑摩書房）、カール・ジンマー『「生きている」とはどういうことか』（白揚社）、サム・キーン『アイスピックを握る外科医』（柏書房）、ニック・レーン『ミトコンドリアが進化を決めた』『生命、エネルギー、進化』、ポール・Ｊ・スタインハート『「第二の不可能」を追え！』（以上みすず書房）ほか多数。
＊ここに掲載する略歴は本書刊行時のものです。