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年齢・性別・障がいの有無を超えて、みんなが一緒に遊べる野球は、こうして生まれました。

「ぼく、野球がやりたい！」

2017年、特別支援学校に通う、野球が大好きな少年のひと言から、“誰もが一緒に楽しめる野球”づくりは始まりました。

車いすの少年と開発者との出会いをきっかけに生まれた「ユニバーサル野球」。実際の野球場の約1／20サイズの球場をつくり、手先しか動かせない子どもでもバットを振り、ホームランを打てるよう、試行錯誤が重ねられました。完成した球場では、少年が仲間から「応援されて」バッターボックスに立つ、かけがえのない経験が生まれます。

本書は、実話に基づき、「どうすればできるか」を考え続けた大人と子どもの姿を描いた絵本です。

物語として楽しめるだけでなく、巻末には実際に誰でもプレーできる「ユニバーサル野球」の遊び方・ルールやQ&Aを収録。学校現場でも導入しやすく、現在は多くの小学校・特別支援学校で授業に活用されています。

さらに、本文中のQRコードを読み取ることで、絵本の読み聞かせ音声をスマートフォンで再生できる仕組みを採用。読むことが難しい子どもや、視覚・発達に特性のある子どもも含め、すべての人が同じ物語体験を共有できる一冊です。

道具やルールを工夫すれば、同じ場所で、同じ時間を楽しめる。

そんな発想から生まれた「ユニバーサル野球」の物語です。

企画・原案：中村哲郎
北海道生まれ。甲子園最多出場校・北海高校野球部出身。2011年、東日本大震災のボランティアをきっかけに障がい者スポーツに携わる。2016年、堀江車輌電装株式会社障がい者支援事業部に入社。2017年よりユニバーサル野球の開発に着手。上級パラスポーツ指導員として、さまざまなスポーツ支援活動を行っている。

著：山田花菜
神奈川県生まれ。絵本作家・イラストレーター。主な作品に『みみたぶちゃん』（WAVE出版）、『おいしい行事の絵本シリーズ』（ほるぷ出版）、『野球しようぜ！大谷翔平ものがたり』『ぼくは将棋で世界をえがく 藤井聡太ものがたり』（世界文化社）などがある。