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プロ野球史に名を刻んだ名選手たちには、必ず“最初の一年”があった――。
本書は、スター選手たちの華やかなキャリアではなく、新人時代という最も不安定で、最も人間らしい時期に焦点を当てた野球ノンフィクションである。
本書で語られる新人時代のエピソードは、決して成功譚だけではない。失敗、葛藤、評価の揺らぎ、そして自分自身との対話。だからこそ、野球を知る読者には新たな発見を、野球を詳しく知らない読者にも普遍的なドラマを提供する。
一軍のベンチ、二軍のグラウンド、観客席、メディア――それぞれの視点が重なり合い、選手たちの輪郭は立体的に浮かび上がる。
結果だけを知っている私たちが見落としがちな「その裏側」を、記録・証言・当時の空気感を丹念に掘り起こしながら描いていく。
そこにあるのは、才能の物語であると同時に、環境・偶然・選択が交錯する“人生の分岐点”の記録だ。
「結果を出した選手」ではなく、「結果がまだ出ていなかった瞬間」に光を当てることで、プロ野球という世界の残酷さと優しさ、そして人が成長していく過程のリアルが見えてくる一冊。
栄光の前夜を知ることは、ヒーローの見え方をきっと変えてくれる。
【本書で取り上げる選手の一部】
●25歳のオールドルーキー　落合博満
●打率０割台のルーキー　松井秀喜
●「三振王」と野次られた背番号１　王貞治
●二軍落ちを喜んだ大魔神　佐々木主浩
●二軍の首位打者“鈴木一朗” 　イチロー
●陰のＭＶＰ左腕　岩瀬仁紀
●地獄の猛練習から這い上がった男　新井貴浩
●アンチ巨人のゴールデン・ルーキー　岡田彰布
●デビュー戦視聴率36・４％　江川卓
●ゴールデン・ルーキー誕生　長嶋茂雄
●二刀流の分岐点 大谷翔平

著：中溝 康隆
1979年埼玉県生まれ。大阪芸術大学映像学科卒。ライター兼デザイナー。
2010年より開設したブログ『プロ野球死亡遊戯』が人気を博し、プロ野球ファンのみならず、現役の選手間でも話題になる。『週刊ベースボールONLINE』『Number Web』などのコラム連載の執筆を手掛ける。
主な著書に『プロ野球死亡遊戯』（文春文庫）、『現役引退――プロ野球名選手「最後の1年」』（新潮新書）、『巨人軍vs.落合博満』（文藝春秋）などがある。
X：@shibouyuugi