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心優しき怪獣は歌う、《人間》のために――

　《人間》が怪獣をつくりだした――合金の骨格に緑色の人工血液、生肉を動力源とする鉄製の怪獣17Pは、削岩機で地中を自由に動きまわり、また拙いながら人間のことばも話した。20年の歳月を費やして怪獣を創造した《人間》――有名な設計家は、自ら怪獣に乗り込み、地下潜行試験を繰り返していた。人々は彼を称え、首相は《人間》に怪獣創造者の称号と勲章を与えたが、彼の関心は地位や名誉ではなく、科学と人類の可能性に向けられていた。一方、市内では労働者のストライキが発生、これを武力で鎮圧した首相は国家総統となり、独裁体制を推し進める。政治とは距離をおく《人間》も無関係ではいられなかった。独裁者の総統が彼にあたえた運命とは？「旅に出る時ほほえみを……二度と帰らぬ旅だもの……」人の痛みを知る鉄製怪獣の歌う声が心に響く、現代のおとぎばなし。

著：ナターリヤ・ソコローワ
1916-2002年。ソ連の作家。オデッサ生まれ。モスクワのゴーリキイ文学大学を卒業後、文芸評論家、作家、ジャーナリストとなる。小説作品に『四人家族』（59）、『ニコライ・ウォルコフの愛』（61）、『旅に出る時ほほえみを』（65）、『幸福なる千歩』（65。作品集）、『愛の戦略』（66）、『特急列車、一三〇三』（68）、『タイヤはアスファルトを滑る』（70）などがある。

訳：草鹿　外吉
1928年、神奈川県生まれ。早稲田大学大学院博士課程修了。日本福祉大学教授。ロシア文学者・詩人・小説家。1993年没。著書に『草鹿外吉全詩集』（思潮社）、『灰色の海』『海よさらば』（新日本出版社）、訳書にブリューソフ『南十字星共和国』（白水Uブックス）、『マヤコフスキー詩集』（飯塚書店）他。