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東京が招致しながら、自ら返上した1940年のオリンピック。「皇紀２６００年記念」として構想されたこの大会は、招致のためのヒトラーやムソリーニとの取り引き、満洲事変への厳しい国際世論など、最初から戦争と政治に振り回された。また、「満州国」は参加できるのか、天皇の開会宣言は可能なのか、など問題山積みのまま、準備は遅れに遅れる。そんな中、招致に尽力したIOC委員・副島道正は「返上やむなし」と腹を決める。


東京がオリンピック招致に成功したのは、今回の2020年で実は３回目である。1940年（昭和15年）に開催が予定されていた第12回オリンピック東京大会は、開催都市が自ら大会を返上した史上唯一のケースとなり、「幻のオリンピック」と呼ばれることとなった。
日本国内でも当初から「皇紀２６００年記念」の国家行事として構想されたこの大会は、激しい誘致合戦に勝つためのヒトラーやムソリーニとの取り引き、満洲事変と国連脱退に対する厳しい国際世論、拡大する日中戦争のなかで起こり始めるボイコットの動きなど、最初から戦争と政治に振り回されていた。また、開催しても「満州国」は参加できるのか、天皇の開会宣言は可能なのか、など問題山積みのまま、準備は遅れに遅れていた。そんななか、招致に尽力したIOC委員・副島道正は、あえて「返上やむなし」と腹を決める――。
関東大震災からの復興をアピールし、名乗りを上げてからわずか5年で招致に成功しながら、返上に追い込まれるまでの経緯と関係者の苦闘を、長くスポーツ報道に携わった著者が描き出す。
『幻の東京オリンピック』（１９９４年・日本放送出版協会刊）の文庫化。

第一章　オリンピックを東京に―市長永田秀次郎の夢
紀元二千六百年を記念して／腰の重い体育協会／ロサンゼルスの青い空／満州国は参加できるのか／ムソリーニの好意／オスロ総会の舞台裏
第二章　招致実現に向けて―ヒトラーも協力
ベルリン大会を前に／IOC会長の変心／東京招致に成功／ナチス・オリンピック／日本選手団騒動
第三章　戦火ただようなかで―問題山積の開催準備
難航した組織委員会の発足／テレビ中継をめざして／メーンスタジアムはどこに／日中戦争勃発／対立と苦悩の組織委員会／四面楚歌のカイロ総会
第四章　オリンピックの火は消えた―ついに大会を返上
雄大な聖火リレー計画／着工できない競技場／東京大会ボイコットへ／国策に敗れたオリンピック／空白の祝祭
学術文庫版のあとがき

著：橋本　一夫
1932年鳥取県生まれ。早稲田大学第一文学部卒業。元NHK記者。スポーツを中心に取材活動を続け、東京、メキシコ、札幌、モスクワなどのオリンピック報道を担当した。現在､スポーツ史研究家。主な著書に『日本スポーツ放送史』（ミズノ・スポーツライター賞）、『明治生まれの「親分」アナウンサー』、共書に『最新スポーツ大事典』など。