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雑草は踏まれても踏まれても立ち上がらない。けれども──
「しなやかで強い日本人」を育んだ背景を探る。

雨が多く高温多湿な日本では、農作物がよく育つ一方、
雑草の繁殖も著しく、先人たちは常に草取りに励まねばならなかった。
また、自然や生き物の豊かさは時に脅威ともなり、
豪雨、洪水などの自然災害や害虫被害をもたらしてきた。
古来、日本人は豊かな自然とどう向き合ってきたのか？　
その歴史から日本人固有の心性を浮き彫りにするユニークな日本文化論。

<目次より>
第一章　植物にも仏性を感じてきた日本人
　西洋と日本でこれほど違う「雑草観」
　イネ科植物の進化と文明
　日本の自然には神が宿る　恵みと脅威の源泉
　日本人固有の「自然」意識
　日本の無数の生き物たちと田んぼ
　仏教の殺生思想と日本人の生命観

第二章　農と自然が育んだ日本人気質
　世界の農地荒廃と日本の田んぼのすごさ
　日本と西洋の「植物分類学」の違い
　雑草を悪とみる西洋人、雑草を活かす日本人
　日本の豊かな自然と「引き算の文化」
　草取りと日本人の人生観
　稲作・自然災害と、日本人の協調性
　日本の豊かな植物と日本人の「新しもの」好き
　せっかちで辛抱強い日本人を生んだ背景

第三章　雑草のように、しなやかに
　雑草が持つ「弱さという強さ」
　逆境こそ雑草の生きる道
　雑草の「戦わない戦略」
　雑草にとって「変化」は最大の好機
　しなやかな強さで生きていく