様々な青銅器を徐々に使用し始めた夏王朝や殷王朝が成立する前、広大な中国の大地では各地で多様な物質文化をもった人々が存在した。この8000年以上も続いた新石器時代にも、地域間で活発な交流が行われ、物質文化は不断の変化を遂げてきた。
本書では、のちの夏王朝や殷王朝など初期王朝を理解するうえでも重要となる環太行山脈地区を中心として、土器からその新石器時代における交流と変遷を明らかにする。いかなる地域間関係の中で環太行山脈地区に近似した文化要素が広がり、初期王朝出現の礎を築くのか。そして、その背景にはどのような要因を読み取ることができるのか。中国新石器時代を俯瞰しながらも詳細な分析で、これらの問題を明らかにしていく。
