幕末から明治時代にかけての探検家・松浦武四郎は、蝦夷地を探査し「北海道」という名を発案した人物である。
本書は、天保７年（１８３６）、まだ１９歳の放浪者武四郎が、四国八十八ヶ所の霊場を巡ったときの、宇和島藩領内の見聞に焦点をあてる。
領内の通過時期は、『簡約松浦武四郎自伝』の「三月土佐に入り、四月伊予国五十七番横峰寺奥の院なる石鎚山に上る」から推測して、この年の三月下旬か、四月上旬辺りと思われ、宇和島藩領での日程は、土佐藩の宿毛を通過し、四十番札所「平城山薬師院観自在寺」から四十三番札所「源光山圓手院明石寺」を打ち、大洲藩へ出た七日間であった。
その間の武四郎の足どりを自伝より再現するとともに、当時の宇和島領を記録する現存する資料より、彼の見た幕末の宇和島はどのようなものであったかを探る。
附録として「松浦武四郎が見たであろう遍路記録」を収める。
