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犬を連れた上野の銅像のイメージから、庶民派の英雄として親しまれている西郷隆盛。「維新の三傑」に数えられる西郷だが、その実像は謎に包まれている。歴史の真実は敗者の立場に立ってこそ見えてくる、と主張する筆者は、維新の英雄とされる西郷に疑問を投げかける。史料に掲載された西郷の行動を検証し、その実像に迫っていく。とりわけ、龍馬暗殺の容疑者を、定説とされる人物も含めて一人ひとり検証し、否定していくくだりは圧巻。はたして西郷は龍馬暗殺の黒幕なのだろうか？　西郷との交流を示す、新発見の坂本龍馬の手紙全文を掲載するほか、付録として、西郷の詳しい年表やゆかりの地の情報も付く。

第一章 謀略家としての顔
第二章 龍馬暗殺の真相Ⅰ
第三章 龍馬暗殺の真相Ⅱ
第四章 戊辰戦争の火付け役
第五章 偽「錦の御旗」の威力
第六章 江戸城無血開城の真実
第七章 東北での光と影
第八章 国事からの逃避
第九章 賊から維新三傑へ
付録 西郷隆盛年表
西郷隆盛ゆかりの地

著：大野　富治
歴史研究者・郷土史家。群馬郷土史研究所主宰。一九四五年、群馬県沼田市生まれ。群馬銀行勤務を経て、実用書・医学書の販売会社を経営。主な著書に『松陰の妹二人を愛した名県令・楫取素彦』（日刊工業新聞社） 『剣豪・上泉信綱の魅力』 （「歴史読本」掲載・新人物往来社） 『真説龍馬暗殺・その後』 （叢文社） 『今こそ知りたい！真田幸村50の謎』 （ＫＡＤＯＫＡＷＡ） 『文化勲章者の背信』（新風舎）ほか多数。群馬県高崎市在住。