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「科学と人間ドラマの、素晴らしい融合だ」
ロビン・マッカイ（『オブザーバー』紙、ベスト・サイエンス・ブック2016）

1946年のイギリスで、ひとつの研究が始まった。3月のある1週間に生まれたすべての赤ちゃんの生涯を追跡する〈コホート研究〉とよばれるプロジェクトだ。以来科学者は、同様の研究を数回にわたって行ない、成長していく人々の、学習、就職、結婚、死という、人生の全側面を記録してきた。
この試みから明らかになったのは、「いちばん頭の良い労働者階級の子どもは、いちばん愚かな中流、上流階級の子どもに、学校成績であっという間に追い抜かれる」「1970年生まれの子どもたちの所得は、58年生まれの子どもたちの所得よりも、親の所得と強く結びついている」「幼少期にずっと就寝時間が不規則だった子どもは、就寝時間が一部不規則だった子どもより、問題行動を起こすリスクが高い」など、貧困の根深さを示す多様な事実だった。
こうした成果はもちろん、資金難に直面した研究者たちの財政的闘い、政治潮流に翻弄される研究方針、コホートメンバーの人間ドラマまでを、徹底した取材で描き出す、「コホート研究」初のノンフィクション。

著者注

はじめに

第 I 部　この世に生まれる
1　ダグラス・ベビー　　方法論の誕生
2　生まれながらの落後者？　　コホート、学校に行く
3　病めるときも健やかなるときも　　コホートと疫学

第 II 部　成年に達する
4　生き残る　　コホート、存続をかけて闘う
5　年を重ねて賢くなる　　コホート、真価を発揮する
6　開かれる　　コホート、宝を生む

第 III 部　世代はめぐる
7　新世紀の子どもたち　　コホート、生き返る
8　溝を埋める　　コホート、未来に向かう

終章　彼らはいまどこに？

謝辞

索引
参考文献および情報源

著：ヘレン・ピアソン
ジャーナリスト、『ネイチャー』誌のエディター。2010年ウィスター研究所科学ジャーナリズム賞受賞。イギリス・サイエンスライター協会の大賞も2回受賞。遺伝学の博士号を持つ。著書に『ライフ・プロジェクト』（大田直子訳、みすず書房）ほか。

訳：大田　直子
翻訳家。訳書 イーグルマン『あなたの脳のはなし』（早川書房、2107）ソロモン他『なぜ保守化し、感情的な選択をしてしまうのか』（インターシフト、2017）ピアソン『ライフ・プロジェクト』（みすず書房、2017）ほか。