“覆水盆に返らず”“矛盾”“喪家の狗”など、中国で昔あった出来事に由来し、様々な古典や漢詩を出典として生まれた「故事成語」。その誕生の起源には、歴史上の人物たちが織りなしたみずみずしいエピソードがある。主なものを時代順に通観することで、中国の歴史を楽しみながら、故事成語の由来をひもとくことができる――そんな“一冊で二度おいしい”読み物として仕上ったのが本書である。▼大昔の中国、三皇五帝と称えられる黄帝が考案した「指南車」がもとになって生まれた“指南する”。朱子学を創始した宋代の学者朱熹の詩が出典となった“少年老い易く学成り難し”。“指南する”ではじまり、“少年老い易く学成り難し”で終わる間に、１４０を超える故事成語のエピソードが解説されている。伝説の世から周の建国、春秋戦国時代、秦の統一、楚漢の抗争……と、順を追って読みながら、新しい知的発見に出会える好著。
