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新訳全7冊、ついに完結
　「われわれは死ぬことを心配するせいで、生きることを乱しているし、生きることを心配するせいで、死ぬことを乱している。生はわれわれを苦しませ、死はわれわれをおびえさせるのだ」
　新訳『エセー』の最後の1冊である本書は、著者円熟の「第3巻」の後半部にあたる。37歳で早々と高等法院判事を引退し、隠遁生活のなか書き上げた第1巻・第2巻を刊行した後、モンテーニュはドイツやイタリアへ1年半に及ぶ大旅行に出かけ見聞を広げた。やがて、血で血を洗う宗教戦争が苛烈を極めた地元ボルドーに呼び戻され、新旧両派の調停役としての市長職を5年にわたり務めることになる。
　その厳しい経験の中から導き出したモンテーニュの人間哲学が、第3巻に注ぎ込まれている。自己・人間・生死についての徹底した観察と探究が、『エセー』の「真骨頂」と言われる第3巻において、より一層深められているのは、まさにそうした背景による。「空しさについて」「容貌について」「経験について」など、とくに引用されることの多い5編を収録。巻末に『エセー』7冊の全目次、「モンテーニュ略年譜」付。

　第三巻（つづき）
第九章　　空しさについて
第一〇章　自分の意志を節約することについて
第一一章　足の悪い人について
第一二章　容貌について
第一三章　経験について

『エセー』全巻目次
モンテーニュ略年譜
訳者あとがき

著：ミシェル・ド・モンテーニュ
1533～92年。フランス・ルネサンスを代表する哲学者・モラリスト。ボルドー高等法院等で裁判官を16年間務めたのち、37歳で領地のモンテーニュに隠退する。以後家長として領地管理に当たる傍ら、読書と思索に身を捧げる。1580年に『エセー』初版（第一、二巻）を発表。ドイツ・イタリアなどへの一年半にわたる大旅行を経て、1581～1585年にボルドー市長を務める。1588年に『エセー』第三巻を刊行、同時に初版に大幅な増訂を行なう。以後も新版刊行を目指し、死ぬ間際まで加筆に余念がなかった。宗教戦争の乱世のさなかに、鋭い洞察力と自由な文体で自己、人間、生死を徹底的に探究したモンテーニュの名著『エセー』が、古今東西の知識人に与えた影響は計り知れない。

訳：宮下　志朗
1947年生まれ。東京大学大学院修士課程修了。放送大学教授、東京大学名誉教授。主要著訳書：『本の都市リヨン』（晶文社）、『読書の首都パリ』（みすず書房）、『神をも騙す』（岩波書店）、ラブレー《ガルガンチュアとパンタグリュエル》全5 巻（ちくま文庫）、モンテーニュ『エセー抄』（みすず書房）、同『エセー』全7 巻（白水社、刊行中）など。