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日本語は日本人として生まれた者たちの独占的所有物ではない。「コトバ=民族」という単一のイデオロギーに反して、外国人が「日本語を書く」ということは、せつなくも本物の<越境>行為だ。日本語を母国語としない西洋出身者で日本語による作家としてデビューしたアメリカ人の、体験的日本語論と<越境>をめぐる鮮烈なエッセイ。(解説=多和田葉子)

著：リービ 英雄
リービ英雄(りーび ひでお)
1950年アメリカ生まれ．少年時代を台湾，香港で過ごし，67年に日本に初めて住む．その後日米往還を繰り返し，プリンストン大学大学院博士課程修了，プリンストン大学，スタンフォード大学で日本文学の教授を務める．40歳直前から日本に定住し，日本語による作家として活躍．92年，『星条旗の聞こえない部屋』(講談社)でデビュー．西洋世界から非西洋世界へ越境した書き手として注目される．主著『天安門』『千々にくだけて』[大佛次郎賞]『仮の水』[伊藤整文学賞](以上，講談社)『英語でよむ万葉集』(岩波新書)『我的日本語』(筑摩叢書)．