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なぜ精神医学はかくも強烈な疑念や批判にさらされ，「医学の異端児」とされてきたのか？―― 動物磁気を提唱したフランツ・メスマーの空想的理論，昏睡療法やロボトミーなど無謀な治療法，ジークムント・フロイト派の創設と決裂，脳科学研究を開拓したエリック・カンデルによるフロイト派の王位奪還，伝統あるドイツ精神医学のアメリカの精神科医への影響など，神秘的疑似科学として誕生した精神医学が生命を救済する科学＝職業として成熟していく足跡をたどる。精神医学に名を残す英雄と偉大な詐欺師の錯綜した物語（ストーリー），精神医学の光と影を成す歴史秘話（ヒストリー），精神力動的パラダイム（心の学問）と生物学的パラダイム（脳の科学）との抜き差しならない葛藤と相克，そして1980年の刊行とともに精神医学のパラダイムを一新した『DSM-III』特別委員会委員長ロバート・スピッツァーの行動と思惟が，膨大な文献と個人的体験を交えながら，一般の読者にも読みやすいトーンで語られていく。 だが本書の目的は精神医学のダークストーリーをスキャンダラスに語ることではない。「精神疾患とは何か？」「いかにして精神疾患を診断・治療するのか？」と絶えず真摯に問い，精神疾患を「不幸な心の状態」ではなく「治癒されるべき病い」として描き，精神医学と精神疾患への偏見とスティグマを晴らす使命こそが，本書が見つめる最終目的だ。 アメリカ精神医学会（APA）会長にして全米科学アカデミー医学研究所会員の碩学ジェフリー・A・リーバーマンによる，誰も語らなかった／誰も語れなかった精神医学の真実。