目次

　はしがき――大野 晋

はじめに　考古学と日本語……大野 晋×金関 恕
『日本語の起源』のころ／土井ヶ浜の発掘で学ぶ／縄文日本人と米作／縄文・弥生の酒／稲・粟の種類と餅の形／弥生時代の墓と石，金属／ものを細かく見ない日本人／欧米流考古学と日本考古学／東の考古学，西の考古学／言語能力と文化／考古学者たちの思い出

形質人類学との対話……馬場悠男先生をお迎えして
日本語の起源――タミル語と接触したのか／タミル人は日本へ来たのか／弥生人とは誰なのか／アイヌ人と縄文人／弥生人はどこから来たのか／昔の人類学は正確ではない？／渡来弥生人の拡がりかた／偶然とは考えられないタミル語との対応関係／稲作は中国から来たのか／タミル人は7000キロを旅したのか／タミルからは文化だけを受け入れたのか／沿岸地域に別の稲作文化があった？／骨から見た人類の変化

縄文学との対話……小林達雄先生をお迎えして
人間はいつから言語を持ったのか／縄文人の言語と文化／縄文文化は進んでいた／日本語とタミル語の対応関係／縄文語はどんな言葉だったのか／数詞をどう考えるか／縄文の言葉と文化はどこまで受け継がれているのか／縄文の言葉はどこまで弥生文化の影響を受けたのか／文化の伝播と東西のちがい／記号文とグラフィティの類似は偶然か

アイヌ語学との対話……中川 裕先生をお迎えして
「弥生以前」の謎／アイヌ語はどこでいつ話されていたのか／縄文人はアイヌ語をしゃべっていたか／アイヌ語と日本語は関係があるか／文明の受容と言語／アイヌにとってのカムイとは／アイヌ語にくわわった日本語／東の言葉と西の言葉／日本語はどこから来たのか

朝鮮考古学との対話……西谷 正先生をお迎えして
日本語とタミル語の関連について／考古学から見た日本・朝鮮・南インド／稲作文化の来た道をたどる／人々の流れをさぐる

　おわりに――金関 恕